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세계에서 가장 아름다운 도시 중 하나인 샌프란시스코 공항에 도착하면 미국 학교의 선생님을 만나 미리 마련해 둔 버스 등을 이용하여 앞으로 수업할 장소인 학교로 드라이브 합니다 . 이 때 샌프란시스코 베이를 동과 서로 연결하는 미국에서 가장 긴 다리 중 하나인 San Mateo Bridge 위를 달리면서 시원하게 펼쳐지는 바다의 모습을 감상하게 됩니다


학교에 도착하면 미리 와서 여러분을 기다리고 있던 Host Family 들과 만나게 됩니다 . 서로 반갑게 인사하고 자신을 간단히 소개하며 도착 시간에 따라 식사 혹은 다과와 함께 서로 친밀하게 알기 위하여 재미있는 환영 프로그램을 갖기도 합니다 . 여러분의 Host Family 는 앞으로 얼마간 여러 학생들의 부모와 같이 보살펴 주고 친구가 되어줄 다정한 미국인입니다 . 외국 학생들에게 미국의 문화를 알리고 여러분의 다른 문화를 이해하기 위해 자신의 가정을 개방한 자원자 가족인데 주로 학교 선생님들이거나 학부모님입니다.


학교 수업을 효과적으로 하기 위하여 모든 학생들은 학교에서 영어능력에 대한 테스트를 실시합니다 . 시험이라고 겁먹을 필요 없어요 . 미국 선생님들이 여러분 각자를 한 사람씩 면담하여 반 / 그룹을 정하고 각 반 별로 여러분들이 앞으로 함께 지낼 학교 생활에 대한 자세한 안내를 합니다 . 개인 상담도 이루어 집니다 . 가르치게 될 선생님들은 모두 상냥하고 친절하며 여러분들이 영어를 가장 잘 배울 수 있도록 최선을 다해 도와 줄 것입니다.


일주일 중 토 일요일을 제외한 주5일 동안은 오전 9시부터 오후 3-4시까지 6-7 시간(periods) 수업을 미국 학생들과 똑같은 방식으로 받게 됩니다. 낮에는 학교에서 준비한 맛있는 점심을 먹고 자유시간도 가집니다. 여름에는 미국학교의 서머 스쿨의 정규 반에, 겨울에는 미국 학교의 정규 수업 반에 들어가서 함께 수업을 받게 됩니다.

대개 여름에는 미국학생들과 Summer School에 들어가기 전에 첫 일주일간은 ?집중 ESL영어 수업을 받습니다. Reading, Writing, Vocabulary는 말할 것 없고 Presentation, 미국식 발음교정 등 다양하게 수업이 진행됩니다. 미국인들과 언제 어느 때나 만나서 자신의 하고 싶은 이야기들을 거침없이 그리고 유창하게 할 수 있는 능력 뿐만 아니라 미국 교과목을 그대로 학습하는 실력을 배양시킵니다. 언어는 습관이기에 비록 짧은 기간이지만 이 동안에 집중적으로 자나깨나 영어를 들으며 말하며 쓰면서 현지에서 훈련하는 것은 큰 효과가 있습니다.

저희 iSee 프로그램은 학교에서 매일 6-7시간이라는 다소 긴 수업 시간을 강행합니다. 오전만 공부하고 오후에는 느슨하게 많이 놀리는 프로그램이 아니고 집중적으로 영어를 특수 훈련시키기 위한 프로그램이기 때문입니다. 초등학교 4,5 학년 학생들은 힘들겠다구요? 결코 그렇지 않습니다. 나이에 따라 지루하지 않게 다양한 학습방법으로 재미있고 스스로 동기가 유발되게끔 수업을 진행합니다. 영어를 지루하게 공부하듯이 공부하는 것이 아니라 재미있게 몸에 체득하는 즐거운 시간이 될 수 있도록 유도합니다. 그룹(Group)이나 팀웍(Team-work), 역할수행(Role Play)형태의 수업 등 미국 특유의 자유롭고 개방적이면서도 효과적인 수업이 진행됩니다. Host Family집에 돌아가서 그 집 부모님들의 도움을 받으면서 해야 할 숙제도 물론 줍니다.



방과 후에 학생들이 마음껏 뛰놀고 운동하며 유익한 Extra-Curricular 활동을 할 수 있도록 각종 활동들을 마련했습니다 . 학교에는 좋은 체육관이 있어서 함께 친구들과 농구 배구 등 구기 종목을 즐기고 게임하면서 사귈 수 있습니다 . 이 모든 활동들은 미국인 교사들의 철저한 감독과 보호 속에 진행됩니다.


매주 토요일에는 교실에서 벗어나 San Francisco, San Jose, Monterey 등 인근도시 또는 유명 관광지를 방문하는 일일 여행을 합니다 . 같은 지역에서 계속되는 수업으로 지루해 할지도 모를 학생들의 분위기를 바꾸고 마음을 신선하게 만들어 줄 뿐 아니라 많은 것을 보고 배우게 하는 수업의 연장이기도 합니다 . San Francisco 도시의 아름다운 모습 , 금문교 , 태평양 해변을 끝없이 보면서 달리는 1 번 도로 , 가장 아름다운 관광지 중의 하나인 Monterey 17 Miles, 백사장의 모래가 희고 미세하기로 유명한 Carmel Beach 등을 보면서 피로를 풀고 견문을 넓힙니다.

특히 미국 뿐 아니라 세계의 최고 명문 대학인 UC-Berkely 나 혹은 Stanford University 를 방문하여 견학하는 시간을 가집니다 . Vision Trip 이라고 이름을 지은 이유는 미국 대학생들이 어떻게 캠퍼스에서 공부하고 생활하는지 직접 눈으로 보고 학생들에게 도전을 주기 위한 것입니다 . 어렸을 때 학생들 마음에 새겨진 이러한 모습들은 반드시 좋은 영향을 줄 것입니다.


그 동안 현지에서 부모님 역할을 해주신 Host Family 의 부모님들과 헤어 지는 것은 서운한 일이겠지요 . 그 동안 세심하게 보살펴 주었던 선생님들과 그리고 함께 놀던 친구들과 헤어지는 섭섭한 마음을 가지고 , 그간의 생활을 추억 속으로 정리하면서 파티를 가집니다 . 각자의 특기를 준비하거나 영어연극, 혹은 연설 등을 준비하여 여러 사람들 앞에서 발표하고 함께 즐기고 웃으면서 진행합니다. Completion Ceremony 에는 교장 선생님께서 수료증과 기타 상장 등을 수여합니다.


좋은 시간들은 빨리 지나갑니다 . 영어를 다른 과목과 함께 미국 학생들과 어울려 훈련을 받고 , 미국문화를 호스트 패밀리의 친절함을 통해 배우며 , 다양한 문화를 주변에서 접하며 , 흥미진진하게 새로운 곳을 친구들과 함께 구경하며 미국을 경험하던 즐거움이 함께 어우러졌던 연수는 이제 끝났습니다 . 그 동안 듬뿍 정이 들어버린 모든 사람들과 San Francisco 공항에서 작별해야 할 시간입니다 . 다음 번에 다시 만날 것을 기대하면서 아쉬운 마음으로 한국으로 향하는 비행기에 몸을 싣습니다.